Kuzey Ege’nin Kalbi Zeytin İçin Atıyor: 20. Ayvalık Uluslararası Hasat Festivali Başlıyor!

Zeytinyağının başkenti Ayvalık, 16-19 Ekim tarihleri arasında, bereketin ve barışın simgesi zeytin ağacını kutlamaya hazırlanıyor. Bu yıl 20’ncisi düzenlenecek olan Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali, Balıkesir Büyükşehir Belediyesi ve yerel paydaşların işbirliğiyle gerçekleşecek ve bölge ekonomisi ile kültürüne büyük katkı sunacak.

Festival öncesinde, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin ile zeytinin önemini, festivali ve sektörün en büyük sorunu tağşişi konuştuk.

Ayvalık: Kalite, Miras ve Kimlik

Başkan Ergin, “Ayvalık” denilince akla gelen zeytinyağı, turizm ve hasat kavramlarının kendisi için ne ifade ettiğini şu sözlerle anlattı:

“Ayvalık, binlerce yıldır köklerini toprakla buluşturan ölümsüz zeytin ağacının yurdu. Bugün, ‘Ayvalık’ markası yalnızca bir üretim değil; kaliteyle özdeşleşmiş bir değer, bir miras, bir kimliktir. Coğrafi İşaret ile tescillenmiş zeytinyağımız, üstün nitelikleriyle dünyanın farklı köşelerinde ilgiyle anılmaktadır.”

Kentin %41’ini kaplayan zeytinliklere dikkat çeken Ergin, 20 yıldır süren bu festivalin zeytinyağının yaşamdaki vazgeçilmez değerini yeniden hatırlatmayı amaçladığını belirtti. Ergin, zeytin dalının tarih boyunca barışın evrensel simgesi olduğunu vurgulayarak, “Bugün Ayvalık’tan dünyaya bir kez daha sesleniyoruz: Barış, insan yaşamının en temel hakkıdır!” mesajını verdi.

Belediyenin Sorumluluğu ve Sektör Sorunları

Zeytinin başkenti olmanın getirdiği sorumluluğun büyük olduğunu dile getiren Ergin, festival kapsamında zeytin ve zeytinyağı ile ilgili 11 ayrı panel düzenleneceğini ve sektörde yaşanan sıkıntıların dile getirileceğini ifade etti. Küresel ısınma, rekolte sıkıntıları ve fiyat politikalarının üreticiyi olumsuz etkilediğini belirterek, bu faaliyetlerin ulusal politika oluşturulmasında etkili olacağına inandığını söyledi.

Başkan Ergin, festivalin sadece zeytini değil, aynı zamanda “tarih, doğa, mimari ve lezzet kenti” Ayvalık’ın tanıtımına da hizmet ettiğini vurguladı: “Ayvalık’ın yıllardır geçim kaynağı turizm mi, zeytinyağı mı hep tartışılır. Ancak zeytinyağı ve turizm iç içe geçmiş bir bütün oluşturmuştur.”

Tağşişle Kararlı Mücadele ve Markalaşma Vurgusu

Ayvalık zeytinyağının en büyük sorunlarından biri olan tağşiş (taklit ve hile) konusunda kararlı olduklarını belirten Başkan Ergin, bu konuda suç duyurusunda bulunduklarını açıkladı.

“Coğrafi işaret ile ürünün tescillenmesi tek başına çözüm değil. Tesirli hukuki ve cezai yaptırımların takipçisi olabilmek daha önemli. Markalaşmadığımız için tağşişe maruz kalıyoruz. Kalitemize gölge düşüyor. Ticaret Odası ve belediye olarak üzerimize düşen her türlü desteği veriyoruz.”

Ergin, T.B.M.M’de yasalaşan taklit ve tağşişe karşı uygulanan para cezalarının önemli olduğunu ancak markalaşmanın bu sorunun önünü tamamen keseceğine inandığını ekledi.

Ayvalık’ın Zeytin Varlığı: 2 Milyon Ağaç ve Kooperatif Gücü

Ayvalık’ın zengin zeytin varlığını da paylaşan Başkan Ergin, kentte iki milyon zeytin ağacı bulunduğunu, bunların neredeyse yarısının 200 yaşın üzerinde olduğunu ve bin 100 yaşında tescilli anıt ağaçların bulunduğunu belirtti.

• Ayvalık’taki tarım arazilerinin yüzde 76’sı zeytinliklerden oluşuyor.
• Dört bin üç yüz aile geçimini zeytin sektöründen sağlıyor.
• Ayvalık zeytinyağı, Avrupa Birliği tarafından tescillenmek üzere başvuru yapan ilk 20 ürün arasına giren tek zeytinyağı olarak kalitesini ispatladı.

Belediyeye ait altı bin zeytin ağacının bakımını titizlikle yaptıklarını belirten Ergin, küçük üreticileri bir araya getirmek için kurdukları S.S. Ayvalık Üretim ve Pazarlama Kooperatifi aracılığıyla, Cunda’nın meşhur baklası, enginarı ve diğer yerel ürünlerin disiplinli bir şekilde pazarlanmasını sağladıklarını söyledi.

Festival Programında Öne Çıkanlar

• Ayvalık Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali’nin ana etkinlikleri:
• 17 Ekim Cuma: Saat 10.30’da Cumhuriyet Meydanı’na doğru Resmi Açılış Korteji yürüyüşü yapılacak. Öğleden sonra Barbun’un Çiftliği’nde Sembolik Hasat Töreni ve akşam Kırlangıç Yaşam Merkezi’nde Büyük Festival Pazarı Açılışı gerçekleştirilecek.
• Konserler: Kırlangıç Yaşam Merkezi’nde 17 Ekim Cuma akşamı Ege, 18 Ekim Cumartesi akşamı ise Suzan Kardeş sahne alacak.
• Eş Zamanlı Etkinlikler: Festival boyunca kano, rüzgar sörfü ve yelken gösterimleri, paneller, Workshoplar ve yerel sanatçı konserleri düzenlenecek.

Başkan Ergin, son mesajında tüm misafirleri barışın ve bereketin şölenine davet ederek, “Zeytinin gölgesi üzerinizden eksik olmasın,” dedi.